Games
Αποκλειστικό: Το μέλλον δοκιμάζεται στον αρκτικό κύκλο
ΝΕΑ
Στη Σουηδία συμμετείχαμε σε μυστικές δοκιμές κατασκευαστή ηλεκτρονικών εξαρτημάτων που ετοιμάζονται για να μπουν τα επόμενα χρόνια στην παραγωγή. Μέχρι πού φτάνουν τα μυαλά της αυτοκινητοβιομηχανίας άραγε;
ΤΟΥ ΑΚΗ ΤΕΜΠΕΡΙΔΗ (twitter.com/theworldoffroad)
WHAT CAR
Η τεχνολογία του αυτοκινήτου δεν εξελίσσεται μόνο στα κέντρα R&D των μεγάλων αυτοκινητοβιομηχανιών αλλά στα αντίστοιχα κέντρα της Bosch, της Delphi, της Magna Steyer, της Michelin και άλλων προμηθευτών συστημάτων υψηλής τεχνολογίας. Ουσιαστικά εκεί μέσα κρύβεται το μέλλον του αυτοκινήτου.
Όσοι είμαστε έξω από το χώρο της αυτοκινητοβιομηχανίας, συνήθως συνδέοουμε την τεχνολογία με τους κατασκευαστές αυτοκινήτου, όμως πάντα από πίσω βρίσκεται ένας εξειδικευμένος προμηθευτής. Τη δεκαετία του ’70, για παράδειγμα, μάθαμε ότι το ABS πρωτοφορέθηκε σε μία Mercedes, όμως ξεχνάμε ότι αν δεν υπάρχε η Bosch, ίσως να μην βλέπαμε το ABS. Ή θα το βλέπαμε πολύ αργότερα…
Πριν από λίγες ημέρες παρακολούθησα στη Σουηδία μυστικές χειμερινές δοκιμές για μελλοντικό μοντέλο SUV μεγάλου κατασκευαστή μαζί με την ομάδα μηχανολόγων που είναι υπεύθυνη για την ανάπτυξή του. Την τελευταία ημέρα των δοκιμών βρέθηκα με τους συγκεκριμένους ανθρώπους στη «μυστική», παγωμένη πίστα δοκιμών Γερμανού προμηθευτή. Ήταν μία πρώτη παρουσίαση ηλεκτρονικών συστημάτων τα οποία εξελίσσονται αυτήν την περίοδο με στόχο να μπουν στην παραγωγή τα επόμενα δύο – τρία χρόνια.
Όπως εμείς οι δημοσιογράφοι συχνά καλούμαστε να δοκιμάσουμε (ώστε να προβάλλουμε αλλά και να κρίνουμε – να μην ξεχνιόμαστε…) τα προϊόντα διάφορων κατασκευαστών, από αυτοκίνητα μέχρι ελαστικά, έτσι και οι ειδικοί της αυτοκινητοβιομηχανίας, προσκαλούνται συχνά πυκνά από τους προμηθευτές τους, ώστε να δοκιμάσουν διάφορα συστήματα, πριν καν μπουν στην παραγωγή. Πρόκειται για μία διαδικασία που δεν γνώριζα πιο πριν και μου έκανε εντύπωση. Οι υπεύθυνοι ενός νέου μοντέλου είναι οι πελάτες σ’ αυτήν την περίπτωση. Ουσιαστικά πρόκειται για ένα δειγματισμό, μία επίδειξη τεχνολογίας του μέλλοντος. Οδηγούν, λένε τη γνώμη τους στον εν δυνάμει προμηθευτή και βέβαια θα πουν τη γνώμη τους και όταν η εταιρία τους ξεκινήσει την ανάπτυξη του επόμενου μοντέλου. Από ποιον θα πάρουμε ESP παιδιά; Από ποιον σύστημα κλιματισμού, κεντρικό διαφορικό, ψηφιακά όργανα ή ηχητικό σύστημα; Το infotainment θα είναι συμβατό με Apple ή Android; Με βάση το value for money αλλά και τις σχέσεις συνεργασίας με διάφορους προμηθευτές επιλέγεται κάθε φορά ένα εξάρτημα, το οποίο διαμορφώνει τελικά και το χαρακτήρα ενός ολόκληρου αυτοκινήτου.
Λόγω του ότι έχω υπογράψει συμφωνητικό εμπιστευτικότητας, δεν μπορώ να κατονομάσω ούτε τον κατασκευαστή του αυτοκινήτου, ούτε βέβαια τον προμηθευτή που οργάνωσε τη συγκεκριμένη δοκιμή στα χιόνια. Μπορώ ωστόσο να σας περιγράψω δύο από τα συστήματα που ήδη δοκιμάζονται για να βγουν στην παραγωγή. Στη Σουηδία, παρακολούθησα ως συνεπιβάτης τις δοκιμές πέντε συνολικά εξαρτημάτων.
Το πρώτο ήταν ένα σύστημα ανάκτησης ενέργειας από το φρενάρισμα, το οποίο μπορεί και ακινητοποιεί το αυτοκίνητο με εντελώς ομαλό τρόπο, χωρίς να επεμβαίνει καθόλου το συμβατικό κύκλωμα των φρένων. Απευθύνεται αποκλειστικά σε υβριδικά αυτοκίνητα όπως το αμερικανικό Ford που χρησιμοποιήθηκε στη δοκιμή και σύμφωνα με το μηχανολόγο δοκιμαστή, είχε εξαιρετική αίσθηση, με μηδέν κραδασμούς και μεγάλη γραμμικότητα στο πόδι. Ο στόχος είναι η κινητική και θερμική ενέργεια στο φρενάρισμα να είναι απόλυτα εκμεταλλεύσιμη και να φορτίζει τις μπαταρίες. Το πρόβλημα για την ώρα είναι η αίσθηση. Πάνω απ’ όλα ο οδηγός πρέπει να αισθάνεται ασφάλεια όταν φρενάρει. Όταν το πετύχουν αυτό, τα συμβατικά φρένα θα επεμβαίνουν μόνο σε ακραίες περιπτώσεις. Μόνο σε φρενάρισμα πανικού, ουσιαστικά.
Το δεύτερο σύστημα, το οποίο είχε τοποθετηθεί σε ένα Jeep, ήταν και το πιο εντυπωσιακό. Είναι συμβατό κυρίως με συστήματα αερανάρτησης και απευθύνεται σε SUV ή φορτηγά, οχήματα δηλαδή στα οποία το κέντρο βάρους παίζει σπουδαίο ρόλο στο κράτημα. Το συγκεκριμένο σύστημα μπορεί και «διαβάζει» το βαθμό φόρτωσης του αυτοκινήτου με αισθητήρες φόρτισης της αερανάρτησης. Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα και δύο τρεις ελιγμούς από το σημείο εκκίνησης, το σύστημα μπορεί να μετρήσει με ακρίβεια λίγων κιλών το επιπλέον βάρος του αυτοκινήτου (επιβάτες, αποσκευές) και να υπολογίσει και τη μεταβολή του κέντρου βάρους. Μάλιστα σε μία οθόνη μπορούσαμε να δούμε την κόκκινη βούλα που απεικόνιζε το κέντρο βάρους σε ένα διάγραμμα του αυτοκινήτου. Όταν η βούλα γινόταν πράσινη, τα νέα δεδομένα του βάρους είχαν αναγνωστεί σωστά.
Το συγκεκριμένο Jeep μετέφερε ράβδους σιδήρου 200 κιλών στην οροφή του, τοποθετημένες μάλιστα στο χειρότερο σημείο – όσο πιο πίσω δηλαδή γινόταν. Στην πρώτη δοκιμή το σύστημα ήταν απενεργοποιημένο. Με ταχύτητα 60 χλμ./ώρα, ο δοκιμαστής έκανε έναν απότομο ελιγμό – μία δοκιμή αποφυγής ταράνδου – και το μεγάλο SUV σήκωσε ανατριχιαστικά τους εσωτερικούς τροχούς του, ιδίως στον ελιγμό επαναφοράς. Αν δοκιμάζαμε την άσκηση με περισσότερη ταχύτητα και πιο απότομα ίσως και να τουμπάραμε. Προσέξτε, μιλάμε για SUV τελευταίας γενιάς!
Στην ίδια άσκηση, ο δοκιμαστής δεν ενεργοποίησε το σύστημα αλλά χαμήλωσε κατά 20 εκ. την αερανάρτηση, σκληραίνοντάς την κατά 30%. Στην ίδια άσκηση το SUV κλειδωνίστηκε εμφανώς λιγότερο, χωρίς ωστόσο να εμπνέει απόλυτη ασφάλεια. Το ενδεχόμενο ανατροπής δεν είχε αποσοβηθεί, όπως κατάλαβα καλά από το πίσω κάθισμα. Η ίδια άσκηση επαναλήφθηκε με το σύστημα ενεργοποιημένο αυτή τη φορά. Τώρα. η αερανάρτηση, το ESP και άλλα συστήματα του αυτοκινήτου (όπως το τιμόνι ή τα ενεργά αμορτισέρ, αν υπάρχουν) γνώριζαν ότι το αυτοκίνητο ήταν πιο βαρύ και με υψηλότερο κέντρο βάρους. Η άσκηση επαναλήφθηκε δύο φορές με ίδια και μεγαλύτερη ταχύτητα. Η αντίδραση του αυτοκινήτου ήταν εντυπωσιακή: οι τροχοί έμειναν πεισματικά στο έδαφος και ο κλειδωνυσμός του αμαξώματος περιορίστηκε δραματικά. Η ανάρτηση ήταν ακόμη πιο σφιχτή, η κλίση του αμαξώματος περιορισμένη και το ESP δούλεψε εντυπωσιακά.
Μόλις είχαμε γίνει μάρτυρες μιας εξέλιξης που σύντομα θα δούμε σε μεγάλα SUV όπως η Cayenne ή η BMW X5. Τα οποία θεωρούμε ήδη τέλεια όπως είναι, εμείς οι δημοσιογράφοι. Κάποιοι μηχανολόγοι, αυτή τη στιγμή που μιλάμε, εξακολουθούν να πιστεύουν ότι είμαστε ακόμη πολύ μακριά από το τέλειο… Ή ότι δεν υπάρχει καν τέτοια έννοια όταν μιλάμε για ασφάλεια.
Ακολουθήστε το newsauto.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
