Ράσελ: Από το κακό στο χειρότερο

Έπειτα από την ατυχία του Καναδά ο Ράσελ καλούταν να φέρει ένα μεγάλο αποτέλεσμα στο Μονακό. Θεωρητικά, όμως, αυτή είναι μια πίστα που ευνοεί τον Αντονέλι. Οι αργές στροφές στους στενούς δρόμους του πριγκιπάτου είναι κομμένες και ραμμένες για τον Κίμι.

Στις κατατακτήριες ο Ιταλός δικαίωσε την παραπάνω εκτίμηση, ρίχνοντας 4 δέκατα στον ομόσταβλο του. Δεν ήταν ένα συγκεκριμένο σημείο στο οποίο υπερτερούσε ο Κίμι. Ήταν από λίγο σε κάθε, σχεδόν, στροφή. Και όταν αθροίσει κανείς αυτό το «λίγο» τότε προκύπτει αυτή η εντυπωσιακή διαφορά μεταξύ δύο οδηγών με το ίδιο μονοθέσιο.

Το απόγευμα του Σαββάτου ο Ράσελ δεν μπορούσε να δώσει εξήγηση για την διαφορά. Και κατέληξε να δηλώνει ότι τα νέα μονοθέσια δεν ταιριάζουν, μάλλον, στο οδηγικό του στιλ. Τα μονοθέσια τα οποία εξυμνούσε μετά τη νίκη του στην Μελβούρνη.

Μία ημέρα αργότερα, η ψυχολογία του Ράσελ ήταν ακόμη πιο χαμηλά. Ο Τζορτζ είδε τον Αντονέλι να θριαμβεύει την στιγμή που εκείνος τερμάτιζε εκτός βαθμολογούμενης δεκάδας. Σίγουρα η 6η θέση εκκίνησης στο Μονακό καθιστά ιδιαίτερα δύσκολα τα πράγματα για οποιονδήποτε οδηγό. Ωστόσο το GP του πριγκιπάτου επεφύλασσε κι άλλες δυσάρεστες εκπλήξεις για τον Τζορτζ.

Η παγίδα του pitlane

Λόγω μία λάθος ρύθμισης στο pitlane του Μονακό από την πλευρά των διοργανωτών οι οδηγοί έπρεπε να ακολουθήσουν διαφορετική από τη συνήθη διαδικασία κατά την έξοδο τους από το pitlane. Αυτό δεν ήταν γνωστό στους περισσότερους, εξ ου και η καταιγίδα ποινών για υπέρβαση του ορίου ταχύτητας στα pits την Κυριακή.

Αλλά η Mercedes είχε εντοπίσει το πρόβλημα. «Ρυθμίσαμε σκόπιμα τον περιοριστή ταχύτητας λίγο χαμηλότερα από το κανονικό και είπαμε στους οδηγούς να ακολουθήσουν μια πιο φαρδιά γραμμή και να μην κόψουν την στροφή πριν την έξοδο», εξήγησε ο αρχιμηχανικός της ομάδας Άντριου Σόβλιν. Παρά ταύτα ο Ράσελ μέσα στην αγωνία του να περάσει τον Χατζάρ μέσω των pit-stops υπερέβη το όριο ταχύτητας.

Το αποτέλεσμα ήταν να του επιβληθεί ποινή δευτερολέπτων. Αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό για να χειροτερέψει το ήδη καταστροφικό απόγευμα του Ράσελ. Στην διάρκεια της περιόδου του αυτοκινήτου ασφαλείας ο Ράσελ μπήκε στα pits. Οι μηχανικοί του, όμως, δεν περίμεναν 5 δευτερόλεπτα πριν εργαστούν στο μονοθέσιο, όπως προβλέπουν οι κανονισμοί για έναν οδηγό που έχει δεχτεί χρονική ποινή.

Η επιπρόσθετη ποινή που επιβλήθηκε στον Ράσελ τον έθεσε εκτός βαθμών και του στέρησε μία πιθανή τρίτη θέση στον αγώνα. «Ήταν μια περίπλοκη κατάσταση επειδή ο Κίμι μόλις είχε περάσει τον Τζορτζ. Όταν βγήκε το αυτοκίνητο ασφαλείας, το σχέδιό μας ήταν να καλέσουμε τον Κίμι για αλλαγή ελαστικών. Αλλά για τον Τζορτζ είχαμε υπολογίσει ότι με ένα pit stop, την ποινή του και μια σύντομη αναμονή πίσω από το αυτοκίνητο του Κίμι θα έμενε πίσω από τον Χατζάρ. Γι’ αυτό του είπαμε να μείνει έξω» αποκαλύπτει ο Σόβλιν.

Καθώς, όμως, το αυτοκίνητο ασφαλείας οδηγούσε τα μονοθέσια μέσα από το pitlane, ο Ράσελ θεώρησε ότι θα έκανε κι εκείνος pit-stop μετά από τον Κίμι. Κάπως έτσι ήρθε το, μοιραίο για ένα καλό αποτέλεσμα στο Μονακό, δεύτερο pit-stop του Βρετανού.

Η πρόκληση

Τώρα ο Ράσελ είναι τρίτος στο πρωτάθλημα, πίσω και από τον Λιούις Χάμιλτον! Αν και όλοι αναμένουν ο Βρετανός της Mercedes να ανακτήσει σύντομα την δεύτερη θέ3ση, κανείς δεν ορκίζεται ότι θα συμβεί το ίδιο και με την πρώτη. Βλέπετε, με τον Αντονέλι να έχει 5/6 νίκες και φέτος και τον Ράσελ να δυσκολεύεται -κατά δική του ομολογία- με τα νέα μονοθέσια, η μέχρι τώρα ροή της σεζόν δεν είναι ευνοϊκή για τον Βρετανό.

Ο Ράσελ χρειάζεται ένα πλήρες reset. Και μάλιστα το συντομότερο δυνατόν. Η Βαρκελώνη, θεωρητικά, ταιριάζει στον τρόπο οδήγησής του. Αλλά ο Κίμι εκτός από τα έξοχα αποτελέσματά του, έχει αποκτήσει πια και ψυχολογία νικητή. Αισθάνεται ανίκητος, όπως θα αισθανόταν κάθε οδηγός στη θέση του. Και με αυτήν την προσέγγιση από τον Αντονέλι, ο Ράσελ θα πρέπει να επιδείξει κάτι πολύ ξεχωριστό για να ανατρέψει την κατάσταση. Θα τα καταφέρει;

ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡA
Νόρις: Θέλει να κατακτήσει το triple crown
F1 GP Μονακό: Ο Αντονέλι συνεχίζει να γράφει ιστορία (+video)
F1 GP Μονακό: Νούμερο ένα! (+video)