Το Ford Escort MkIII η Lady D και η… Erika (+video)

1 Σεπτεμβρίου, 2021 18:30 Γιώργος Σκευοφύλαξ (gs@newsauto.gr)

Το Ford Escort MkIII η Lady D και η… Erika (+video)

ΑΦΙΕΡΩΜΑΤΑ

Πως ένα γυναικείο όνομα παραλίγο να σημαδέψει την τρίτη γενιά του Escort, γιατί τελικά διατήρησε την κλασική ονομασία και μερικές ενδιαφέρουσες ιστορίες για ένα μάλλον αδιάφορο αυτοκίνητο.

Έγινε αυτοκίνητο της χρονιάς, η Lady D είχε ένα, μπορεί να μην έγινε rallycar, αλλά έγινε το αγαπημένο όχημα της Αγγλίας. Παρόλα αυτά το Escort MkIII δεν απόκτησε την αίγλη των δύο πρώτων μοντέλων.

WHAT CAR

" target="_blank">Το 4 στα 4 ήρθε και το αποκτάς εύκολα

Την ήθελες και τώρα την παίρνεις εύκολα

Τέλος το άγχος για το κόστος του service...

Όπως και το Mini, το Ford Escort είναι ένα μοντέλο, που έχει αγγίξει οποιονδήποτε ενδιαφέρεται για τα αυτοκίνητα. Τα Escort επίσης μπορούν να γίνουν ηλικιακό βαρόμετρο. Οι μεγαλύτεροι σε ηλικία θυμούνται τα MkI ενώ οι όλοι αναζητούν ένα MkII RS κανονικό ή restomode.

Τέλος οι λάτρεις της δεκαετίας του 80 θυμούνται το… new wave Mk3 με την Diana, λίγο πριν οι νέοι ξεκινούν να… ορκίζονται στο Focus και τον Colin McRae.

Η Erika και το Escort

Η Ford δοκίμασε το Escort της τρίτης γενιάς, με την κωδική ονομασία «Erika», όνομα που παραλίγο να κρατήσει, αλλά κατέληξε να διατηρήσει το όνομα του. Οι φήμες λένε ότι αυτό οφειλόταν στην απροθυμία των Βρετανών καταναλωτών να αφήσουν το όνομα «Escort». Οι δύο πρώτες γενιές του Escort ήταν από τα πιο δημοφιλή αυτοκίνητα της Βρετανίας, με το MK2 να είναι το καλύτερο για το 1976.

Όμως δεν ήταν μόνο οι Βρετανοί. Οι Γερμανοί ανησυχούσαν για το τραγούδι Erika, το οποίο ήταν το αγαπημένο των… γερμανικών ενόπλων δυνάμεων κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Τα ορόσημα

Το Mk III ήταν το τρίτο ευρωπαϊκό αυτοκίνητο με κίνηση εμπρός της Ford – το πρώτο ήταν το Taunus P4 και το δεύτερο ήταν το Fiesta. Είχε επίσης ανεξάρτητη ανάρτηση.
Η ανάπτυξη της τρίτης γενιάς κόστισε 500 εκατομμύρια λίρες και είχε τους νέους κινητήρες OHC 1,3 και 1,6 λίτρων. Ωστόσο, τα φθηνότερα μοντέλα εξακολουθούσαν να χρησιμοποιούν τον αρχαίο Kent των 1.100 κυβικών.

Οι φτηνότερες εκδόσεις είχαν καθίσματα με επένδυση υφάσματος αντί βινυλίου, προβολείς αλογόνου, φρένα με υποβοήθηση σερβό, θερμαινόμενο πίσω παράθυρο, ανακλινόμενα μπροστινά καθίσματα και… εταζέρα.
Tο Escort MkIII νίκησε το Fiat Panda και το Austin Mini Metro στη μάχη για το Αυτοκίνητο της Χρονιάς 1981.
Η σπορ έκδοση XR3i βγήκε στην αγορά τον Οκτώβριο του 1982. Αναπτύχθηκε από την ομάδα του Ron Mansfield στο τμήμα Ford Special Vehicle Engineering και η σημαντική βελτίωση σε σχέση με το XR3 ήταν ο ψεκασμός καυσίμου Bosch K-Jetronic, με 115 ίππους.

Το 1982 το Escort έγινε το best-seller αυτοκίνητο του Ηνωμένου Βασιλείου, αντικαθιστώντας το Ford Cortina MkV. Την ίδια χρονιά, στην γκάμα προστέθηκε το κιβώτιο πέντε σχέσεων. Η ανοιχτή έκδοση του Escort (Cabriolet) είχε αμάξωμα από τον Karmann, με προδιαγραφές Ghia ή XR3i, ήταν διαθέσιμη από το 1983.
Το πεντάθυρο Estate (οι προηγούμενες εκδόσεις ήταν μόνο τρίθυρες) παρουσιάστηκε επίσης το 1983. Το Mk.IV αντικατέστησε το Mk. III τον Μάρτιο του 1986.

Ένα σπάνιο και ένα διάσημο MkIII.

Το διάσημο MkIII ανήκε στην πριγκίπισσα Diana, πρόκειται για ένα Escort Ghia, το οποίο της είχε χαρίσει ως δώρο αρραβώνα ο πρίγκιπας Κάρολος δύο μήνες πριν τον γάμο τους τον Μάιο του 1981 και εκείνη το οδηγούσε μέχρι και τον Αύγουστο του 1982.

Η λεπτομέρεια, που το κάνει να ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα Ford, είναι ο ασημένιος βάτραχος, που έχει τοποθετηθεί στο καπό. Πρόκειται για ένα αντίγραφο του δώρου, που είχε κάνει η πριγκίπισσα στην αδερφή της για να της θυμίσει το παραμύθι με τον βάτραχο και την πριγκίπισσα.

Να σημειωθεί πως ο Κάρολος πριν καταλήξει στην πριγκίπισσα Νταϊάνα, ήταν σε σχέση με την αδερφή της, όμως όπως έχει αναφερθεί, δεν ένιωθαν τίποτα ο ένας για τον άλλο, οπότε το ειδύλλιο έληξε άδοξα.

Ένα MkIII με την κίνηση… πίσω

Το MkIII με την κίνηση εμπρός και το rallycar RS 1700T, που ήταν εμπνευσμένο από αυτό, είχε έναν τετρακύλινδρο DOHC κινητήρα 1.800 κ.εκ. και με την βοήθεια της υπερτροφοδότησης απέδιδε 350 ίππους, ενώ σχεδιάστηκε και εξελίχθηκε από την Cosworth. Ανεπίσημα ήταν το πρώτο αυτοκίνητο που σχεδιάστηκε με βάση τους κανονισμούς του Group B, πριν ακόμη και από την Lancia 037.

To πρώτο αυτοκίνητο παραλήφθηκε από την R.E.D. (Rally Engineering Developments) που ανέλαβε την εξέλιξη και συντήρησή του για τους αγώνες, την παραμονή των Χριστουγέννων του 1982.

Η πρώτη επαφή του με τους αγώνες, ήταν στον πρώτο αγώνα του Βρετανικού Πρωταθλήματος Ράλλυ, στις 25 Φεβρουαρίου του 1983 στο Ράλλυ Mintex. Τα δυο αυτοκίνητα οδήγησαν οι Malcolm Wilson και η Louise Aitken Walker.

Κάποια προβλήματα που παρουσιάστηκαν κατά τις δοκιμές του αυτοκινήτου σε χωμάτινες επιφάνειες οδήγησαν την Ford να εγκαταλείψει την εξέλιξη του RS 1700T και να ξεκινήσει την κατασκευή ενός αυτοκινήτου από το μηδέν. Συνολικά παρήχθησαν 18 αυτοκίνητα Escort RS 1700T, ενώ σήμερα έχουν σωθεί λίγα από αυτά και βρίσκονται σε χέρια ιδιωτών, ενώ δύο ακόμα βρίσκονται σε μουσείο.