Games
Θα έδινες το τιμόνι στο αμάξι σου;
ΝΕΑ
Είστε χρόνια οδηγοί και αγαπάτε την οδήγηση, σωστά; Αν αντιμετωπίζετε με καχυποψία την ιδέα ενός αυτόματου πιλότου στο αυτοκίνητο διαβάστε τι ετοιμάζει η Google εδώ και μερικά χρόνια και ίσως αλλάξετε γνώμη.
ΤΟΥ ΑΚΗ ΤΕΜΠΕΡΙΔΗ (twitter.com/theworldoffroad)
WHAT CAR
Αυτό που επιχειρεί σήμερα η Google ξεπερνά σε σημασία τα παγκόσμια στερεότυπα περί αυτοκίνησης και αποβλέπει σε δύο πράγματα, το ένα πιο σημαντικό από το άλλο: την αύξηση του ελεύθερου χρόνου στις μετακινήσεις από τη μία και τη μείωση τροχαίων ατυχημάτων στο μηδέν από την άλλη.
Η Google ξεκίνησε το φιλόδοξο πρόγραμμα για ένα αυτοκίνητο που οδηγεί χωρίς την παρέμβαση ανθρώπου από το 2009. Δημιούργησε γι’ αυτό το Google X Lab, ένα εργαστήρι ανάπτυξης μελλοντικών τεχνολογιών.
Η λογική της εταιρίας ήταν η εξής: ο μέσος Αμερικανός βρίσκεται κατά μέσο όρο 52 λεπτά στο αυτοκίνητό του κάθε μέρα μόνο για να πάει στη δουλειά του και να επιστρέψει. Αυτό αντιστοιχεί στο 4% της ζωής του. Γιατί να μην το πάρει πίσω; Από την άλλη, 33.000 άνθρωποι χάνουν κάθε χρόνο τη ζωή τους σε τροχαία μόνο στις ΗΠΑ. Και στο 90% των περιπτώσεων ο ανθρώπινος παράγοντας ευθύνεται γι’ αυτό. Πώς θα ήταν ένας κόσμος, λοιπόν, χωρίς καθόλου τροχαία ατυχήματα;
Με τέτοιους θεμελιώδεις προβληματισμούς ξεκίνησε το πρόγραμμα της Google. Έκτοτε, ειδικά εξοπλισμένα Toyota Prius, Audi TT και Lexus RX με την τελευταία λέξη της τεχνολογίας – ραντάρ, λέιζερ, gps υψηλής ακρίβειας, φωτογραφικές κάμερες και το λογισμικό Google – έχουν καλύψει πάνω από ένα εκατομμύριο χιλιόμετρα στους Αμερικανικούς δρόμους, κυρίως γύρω από το Μάουντεν Βιου, την πόλη όπου εδρεύει ο ιντερνετικός κολοσσός στην Καλιφόρνια. Περίπου 160.000 χιλιόμετρα έχουν ήδη καλυφθεί χωρίς την παραμικρή ανθρώπινη παρέμβαση.
Ζώντας σε μία εποχή στην οποία τα τεχνολογικά άλματα είναι τέτοια ώστε να θεωρούμε πλέον αυτονόητη την οποιαδήποτε εξέλιξη, ίσως να θεωρούμε εύκολο αυτό που επιχειρεί η Google. “Σιγά μωρέ”, μπορεί να πει ο κάτοχος ενός Android τηλεφώνου που κάνει τα πάντα εκτός από το να ψήνει καφέ: “Αν θέλουν αυτοί, έχουν τα μέσα, απλά δεν θέλουν”.
Πιστέψτε με πως δεν είναι έτσι. Η οδήγηση, παρότι εξασκείται από δισεκατομύρια ανθρώπους στον κόσμο και συχνά από ανθρώπους ανεκπαίδευτους, ηλίθιους, μεθυσμένους, υπό την επίρρεια ναρκωτικών ή εν γένει προβληματικούς, θεωρείται μία εύκολη δραστηριότητα. Όμως δεν είναι. Είναι μία περίπλοκη διαδικασία για τον πιο εξελιγμένο υπολογιστή του σύμπαντος – τον ανθρώπινο εγκέφαλο – πόσο μάλλον για έναν ηλεκτρονικό υπολογιστή.
Γι’ αυτό και στην αρχή, τα αυτοκίνητα της Google με την επιγραφή στον πίσω προφυλακτήρα “self-driving car” μπορούσαν να κινηθούν με σχετική ασφάλεια μόνο στους αμερικανικούς αυτοκινητόδρομους, όπου οι συνθήκες είναι σχετικά προβλέψιμες: όλοι κινούνται στην ίδια κατεύθυνση με παρόμοιες ταχύτητες, χωρίς την παρουσία “εμποδίων” όπως πεζοί, ποδήλατα, πεζοδρόμια, κολώνες ή σπίτια.
Κι όμως, συχνά ο δοκιμαστής που βρισκόταν στο τιμόνι χρειαζόταν να πάρει τον έλεγχο ώστε να αποφευχθεί κάποιο ατύχημα. Με την επίπονη εξέλιξη των ηλεκτρονικών ματιών, του GPS και του λογισμικού της Google, μέσα σε μια πενταετία τα “αυτοδήγητα” – προσέξτε, όχι αυτόνομα – αυτοκινήτά της εξελίχτηκαν σε τέτοιο βαθμό ώστε να μην απαιτούν την παραμικρή παρέμβαση του ανθρώπου σε ανοιχτό δρόμο. Όμως μέσα στην πόλη, πώς τα καταφέρνουν;
Από πέρυσι η Google άρχισε να επικεντρώνεται στην αυτόματη οδήγηση μέσα στην πόλη. Μετά από εξαντλητικές δοκιμές σε γειτονικές πόλεις, η εταιρία ανακοίνωσε τα αποτελέσματα των δοκιμών της μέσα στον Απρίλιο. Σύμφωνα με την ίδια, τα αυτοκίνητά της μπορούν πλέον να αντιμετωπίζουν περίπλοκα κυκλοφοριακά προβλήματα μέσα σε αστικό περιβάλλον.
Να τονίσουμε εδώ ότι όταν μιλάμε για ασφαλή αυτοκίνητα Google δεν εννοούμε τα αυτοκίνητα αυτά καθ’ αυτά – τα οποία είναι υπάρχοντα μοντέλα παραγωγής – αλλά το λογισμικό αυτόματης οδήγησης. Χάρη στην εξέλιξη αυτού του λογισμικού λοιπόν, τα αυτοκίνητα σήμερα μπορούν να αναγνωρίσουν σε ακτίνα 150 μέτρων τουλάχιστον και σε ακτίνα 360 μοιρών, αντιθέτως ή παράλληλα κινούμενα οχήματα τα οποία επιταχύνουν, επιβραδύνουν, αλλάζουν κατεύθυνση ή παρανομούν (βλ. πέρασμα από stop ή κόκκινο), σταματημένα οχήματα, οδικά έργα (βλ. κώνους, εμπόδια κτλ.) λωρίδες κυκλοφορίας, πεζοδρόμια, πεζούς και ποδηλάτες.
Οι τελευταίοι είναι και η πιο περίπλοκη περίπτωση. Τι γίνεται όταν ένας πεζός αποφασίσει να κατέβει από το πεζοδρόμιο ή ένας ποδηλάτης απφασίσει να αλλάξει λωρίδα μπροστά από ένα “αυτοδήγητο γκουγκλάμαξο”;
Σύμφωνα με την Google, το λογισμικό της μπορεί πλέον να προβλέπει ακόμη και τις προθέσεις του πεζού ή του ποδηλάτη, “διαβάζοντας” τις κινήσεις του σώματος. Για παράδειγμα όταν ο ποδηλάτης σηκώσει το χέρι του για να αλλάξει λωρίδα, το σύστημα το αναγνωρίζει αυτό. Αναγνωρίζει όμως αν ένας πεζός που περιμένει στο φανάρι θα μείνει εκεί ή θα αποφασίσει να “αυτοκτονήσει” περνώντας το δρόμο με κόκκινο;
Οι ερευνητές της Google γνωρίζουν πλέον καλύτερα από τον καθένα μας τις μεταβλητές και τα απρόβλεπτα σενάρια της οδήγησης στην πόλη. Μας επιβεβαιώνουν ότι έχουν φτάσει σε πολύ υψηλό επίπεδο, όχι όμως σε εκείνο που θα επιτρέπει την εμπορευματοποίηση του λογισμικού.
Υπομονή όμως. Η Google λέει ότι το 2017 θα είναι έτοιμη να διαθέσει στην αγορά το λογισμικό, το οποίο εφόσον υιοθετηθεί από τους κατασκευαστές, θα χαρίσει ζωή (κυριολεκτικά) σε εκαντοντάδες χιλιάδες ανθρώπους κάθε χρόνο και ελεύθερο χρόνο σε εκατομμύρια οδηγούς σε καθημερινή βάση.
Αυτό που κάνει εδώ και μια πενταετία η Google – ξυνίζοντας τα μούτρα πολλών “πιστονοκέφαλων” είναι big thing! Μία επανάσταση πιο σημαντική από τη μηχανή αναζήτησης που τελειοποίησε η ίδια και αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής μας, πιο ανθρώπινη από το λειτουργικό Android στα κινητά μας και μακράν πιο απαραίτητη από τα Google Glass που αναμένεται να βγουν σύντομα στην αγορά.
Αν δεν σας αρέσει η ιδέα, κοιτάξτε τριγύρω σας αλλά και βαθιά μέσα σας: πόσοι από εμάς και πόσες φορές δεν βαριόμαστε, νυστάζουμε, έχουμε πιει, βιαζόμαστε, μιλάμε στο τηλέφωνο ή στέλνουμε sms ενόσω οδηγούμε;
Δείτε εδώ το τελευταίο βίντεο της Google για το “αυτοδήγητο” αυτοκίνητο.
Ακολουθήστε το newsauto.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
