4+1 αυτοκίνητα που έβαλε το χεράκι της η TWR

Όλα ξεκίνησαν το 1976, όταν ο πρώην οδηγός αγώνων Tom Watkinshaw αποφάσισε να ιδρύσει τη δική του ομάδα. Σταδιακά εξελίχθηκε σε μια εργοστασιακή εταιρεία που συνεργαζόταν με εταιρείες όπως η Mazda, η Rover και η Jaguar. Η σχέση της TWR με την τελευταία αυτοκινητοβιομηχανία ήταν η μακροβιότερη και πιο καρποφόρα.

Jaguar XJ220 

Όταν η Jaguar αποφάσισε να κατασκευάσει ένα κεντρομήχανο supercar στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ο συνεργάτης της στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, η TWR, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην πραγματοποίησή του. 

Αρχικά, αποκαλυφθείσα το 1988 ως πρωτότυπο με κινητήρα V12 , η XJ220 μπήκε στην παραγωγή τέσσερα χρόνια αργότερα αλλά με έναν V6 πίσω από τις πλάτες οδηγού και συνοδηγού. 

Ενώ το κοινό αρχικά εξοργίστηκε με την απόφαση να επιλεγεί ένας V6, ο κινητήρας twin-turbo, που αναπτύχθηκε από την TWR, αποδείχθηκε αρκετά ισχυρός για να κάνει το supercar θρυλικό. 

Με 542 ίππους, η XJ220 έγινε ένα από τα ταχύτερα αυτοκίνητα παραγωγής στον κόσμο κατά την κυκλοφορία της και παραμένει θρύλος τρεις δεκαετίες αργότερα. 

Η TWR ήταν επίσης υπεύθυνη για την ανάπτυξη της XJ220 S , μιας ειδικής έκδοσης homologation με αναβαθμίσεις αγωνιστικού τύπου και μια έκδοση 680 ίππων του V6 με δύο τούρμπο. 

Αυτή η έκδοση του XJ220 κατασκευάστηκε σε λιγότερες από 300 μονάδες και παραμένει ένα από τα πιο εντυπωσιακά αγωνιστικά αυτοκίνητα που έχουν τεθεί ποτέ σε κυκλοφορία. 

Jaguar XR-15  

Το XJR-15 ξεκίνησε με την ιδέα του Tom Walkinshaw να αναπτύξει μια έκδοση του αγωνιστικού XJR-9, το οποίο κέρδισε το Le Mans, και είναι νόμιμη για κυκλοφορία στο δρόμο. 

Ο Walkinshaw τελικά έπεισε τους σχεδιαστές και μηχανικούς Peter Stevens και Tony Southgate να βοηθήσουν στο εγχείρημα. 

Ωστόσο, το πρότζεκτ της XJR-15 ήταν πιο απλό απο αυτό της XJ220, με μικρότερο στόχο παραγωγής και ολοκληρώθηκε το 1990. 

Το αυτοκίνητο κατασκευάστηκε έχοντας ως βάση το αγωνιστικό XJR-9, με μικρές προσαρμογές, ενώ το αμάξωμα σχεδιάστηκε από την αρχή και για αυτό είχε σημαντικά διαφορετική εμφάνιση. 

Ένα αριστούργημα από ανθρακόνημα και Kevlar, η XJR-15 τροφοδοτούνταν από έναν ατμοσφαιρικό κινητήρα V12 6,0 λίτρων, τοποθετημένο στο κέντρο, με απόδοση 450 ίππους. 

Μόνο 53 αντίτυπα κατασκευάστηκαν και μερικά από αυτά συμμετείχαν σε μια σειρά μονοθεσίων που ονομάζεται Jaguar Intercontinental Challenge, μια σειρά υποστήριξης που πραγματοποιήθηκε κατά τη διάρκεια των Σαββατοκύριακων του Grand Prix της Formula 1 στο Μονακό, το Σίλβερστοουν και το Σπα κατά τη διάρκεια της σεζόν του 1991. 

Ένα από τα σπουδαιότερα αυτοκίνητα δρόμου της TWR, η Jaguar XJR-15, παραμένει ένα σπάνιο και θρυλικό supercar. 

Renault Clio V6 MK1 

Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, η Renault συνεργάστηκε με την TWR για να δημιουργήσει ένα ειδικό αγωνιστικό αυτοκίνητο βασισμένο στη ραχοκοκαλιά του δημοφιλούς δίθυρου Clio hatchback. 

Αυτό το αγωνιστικό αυτοκίνητο έγινε το Renault Sport Clio V6 Trophy, το οποίο αγωνίστηκε στην ομώνυμη σειρά αγώνων. 

Μέχρι το 2001, η Renault αποφάσισε να λανσάρει μια έκδοση δρόμου αυτού του συναρπαστικού αγωνιστικού αυτοκινήτου με τον κινητήρα στο κέντρο, και έτσι γεννήθηκε το εμβληματικό Clio V6. 

Εξελίχθηκε και κατασκευάστηκε από την TWR σε μια σουηδική εγκατάσταση που συνιδρύθηκε από τη Volvo. Το Clio V6 ήταν ένα από τα πιο εντυπωσιακά hot hatch της δεκαετίας του 2000 και ένα από τα πιο εντυπωσιακά που κατασκευάστηκαν ποτέ. 

Διέθετε ένα επιθετικό κιτ αμαξώματος και η δύναμή του πήγαζε από έναν V6 κινητήρα 2,9 λίτρων με 227 ίππους. 

Το 2003, η Renault παρουσίασε το ανανεωμένο και ελαφρώς ανανεωμένο Clio V6 Phase II, το οποίο δεν κατασκευάζονταν πλέον από την TWR, αλλά διατήρησε τις αναβαθμίσεις στο πλαίσιο, το αμάξωμα και τον κινητήρα που είχαν σχεδιάσει οι ειδικοί μηχανικοί. 

Saab 9-3 Viggen 

Εκτός  του Clio V6, η TWR βοήθησε επίσης στην ανάπτυξη ενός άλλου, λιγότερο εντυπωσιακού αυτοκινήτου δρόμου αλλά εξίσου υψηλών επιδόσεων στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Αυτό το αυτοκίνητο ήταν η έκδοση Viggen του Saab 9-3 , η οποία έκανε το ντεμπούτο της το 1999. 

Αυτές οι αναβαθμίσεις περιελάμβαναν μια ανανεωμένη ανάρτηση TWR, προσανατολισμένη στις επιδόσεις, μια ρυθμισμένη ECU, ένα μεγαλύτερο intercooler και ένα κιτ συμπλέκτη βαρέως τύπου. 

Το Viggen τροφοδοτούνταν από έναν υπερτροφοδοτούμενο τετρακύλινδρο κινητήρα (τον Saab B235R 2,3 λίτρων), με βαλβίδες Nimonic και αρκετές άλλες αναβαθμίσεις.  Αρχικά είχε ονομαστική ισχύ 222 ίππων, μια τιμή που αργότερα αναθεωρήθηκε στους 227 ίππους. 

Αν και η TWR δεν συμμετείχε τόσο ενεργά στο έργο που παρήγαγε αυτήν την έκδοση όσο με τα προηγούμενα αυτοκίνητα σε αυτήν τη λίστα, η πολύτιμη συμβολή και η μηχανική της εμπειρία έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη του Viggen. 

TWR Supercat 

O γιος του ιδρυτή Tom Walkinshaw, Ryan, ανέλαβε ένα πρώην υποκατάστημα της TWR στην Αυστραλία, σχηματίζοντας τον Όμιλο Αυτοκινήτων Walkinshaw και αναβιώνοντας την επωνυμία TWR. 

Η εταιρεία συμμετέχει σε πολλά έργα, συμπεριλαμβανομένης της εξέλιξης μιας εξαιρετικά σύγχρονης εκδοχής της αξιοσέβαστης Jaguar XJS . 

Ένα κομψό grand tourer στην ακμή του, το XJS μετατράπηκε από τον Walkinshaw senior σε νικητή του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Αυτοκινήτων Τουρισμού κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980. 

Το σύγχρονο Supercat είναι ένας σύγχρονος φόρος τιμής σε αυτή την αγωνιστική μηχανή, νόμιμη για χρήση σε δρόμους . 

Διαθέτει ένα εντυπωσιακό φαρδύ κιτ αμαξώματος, ανανεωμένη ανάρτηση και έναν υπερτροφοδοτούμενο V12 κινητήρα 5,6 λίτρων με δυνατότητα απόδοσης άνω των 650 ίππων. 

Στο εσωτερικό, διαθέτει ανανεωμένη καμπίνα που παραμένει κομψά επενδυμένη με ταπετσαρία, όπως το αρχικό XJS, αλλά διαθέτει επίσης σύγχρονη τεχνολογία, όπως ψηφιακό πίνακα οργάνων, σύστημα ενημέρωσης και ψυχαγωγίας και όλες τις ανέσεις ενός σύγχρονου αυτοκινήτου. 

Το Supercat, που αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά το 2024, έχει προγραμματιστεί να παραχθεί σε περιορισμένη παραγωγή μόλις 88 μονάδων. 

---

ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ

Η ανανεωμένη AMG C53 έρχεται το καλοκαίρι με εξακύλινδρο turbo

Nissan Skyline GT-R Nismo 400R: Το ιερό δισκοπότηρο των συλλεκτών

Δοκιμή: Citroen C3 Hybrid 110 HP e-DCS6

---