Οδηγούμε την ξεχωριστή Ford Mustang Dark Horse στην πίστα των Μεγάρων

Αναμφισβήτητα, ήταν μια ενδιαφέρουσα ημέρα. Οι άνθρωποι της επίσημης ελληνικής αντιπροσωπείας της Ford διοργάνωσαν μια εκδήλωση η οποία ξέφευγε από τη διαδικασία της τυπικής παρουσίασης ενός οχήματος και της επανάληψης.

Το αυτοκινητοδρόμιο των Μεγάρων μετατράπηκε σε τόπο όπου όλοι οι παρευρισκόμενοι θα είχαν την ευκαιρία να δουν και να οδηγήσουν διαδοχικά τα διαθέσιμα μοντέλα της εντός και εκτός πίστας.

Ωστόσο, αυτό δεν ήταν απλώς μια υπενθύμιση και ανανέωση της παρουσίας της στη χώρα μας. Ήταν μια προσπάθεια να αναδείξουν την προσπάθεια που ξεκινά πάλι η Ford για να επανέλθει στη θέση που της αξίζει στην Ευρώπη, στην παραδοσιακά σημαντικότερη αγορά.

Ως γνωστόν, στην ήπειρό μας η εταιρεία έχει μειώσει το εμπορικό αποτύπωμά της αναφορικά με τα επιβατικά μοντέλα της. Οι επιλογές τού πρόσφατου παρελθόντος από τα στελέχη της δεν αποδείχτηκαν όσο επιτυχημένες θεωρούσαν αρχικά.

Κατά συνέπεια, αυτό που έπρεπε να γίνει ήταν να επιστρέψουν στις αξίες που χαρακτηρίζουν και προσδιορίζουν την εταιρεία σε ό,τι αφορά τα αυτοκίνητά της και τι αντιπροσωπεύουν αυτά.

«Ready, set, Ford»
Ο ένας βασικός πυλώνας της Ford είναι σπορτίφ και σπορ εικόνα των μοντέλων της κάτι που απορρέει από την ενασχόλησή της με το motorsport και τις πολυάριθμες επιτυχίες της σε αυτό.

Είναι μια αναπόφευκτη συνθήκη και πραγματικότητα. Ο λόγος είναι ότι αυτό ξεκινά από τον ίδιο τον Χένρι Φορντ, τον ιδρυτή της. Στον μοναδικό αγώνα αυτοκινήτων που συμμετείχε, κέρδισε!

Ήταν πριν από 125 χρόνια, στις 10 Οκτωβρίου 1901, όταν συμμετείχε σε αγώνα 10 μιλίων (περίπου 16 χιλιόμετρα) και τερμάτισε πρώτος με ένα αυτοκίνητο που είχε δημιουργήσει ο ίδιος.

Η επιτυχία του είναι ακόμη πιο εντυπωσιακή καθώς ο κινητήρας του οχήματός του απέδιδε 26 ίππους, σχεδόν 50 ίππους λιγότερους από αυτό που είχε το αγωνιστικό του Αλεξάντερ Ουίνστον, που ήταν ο κορυφαίος οδηγός της εποχής και επίσης έλαβε μέρος στον αγώνα.

Περίπου δύο χρόνια αργότερα, στις 16 Ιουνίου 1903, ο Φορντ θα ιδρύσει (τελικά) την αυτοκινητοβιομηχανία που φέρει το επίθετό του.

Γιατί κάναμε αυτή τη σύντομη αναφορά; Επειδή η Ford επιστρέφει στο motorsport και μάλιστα σε κορυφαίο επίπεδο.

Ήδη από εφέτος (2026) επανέκαμψε στη Formula 1, έπειτα από 22 χρόνια απουσίας από τον θεσμό. Επίσης, από το 2028 θα επιστρέψει στο WRC, έπειτα από 10 χρόνια, όπως έχει ανακοινωθεί επίσημα.

Διαχρονικά, οι επιτυχίες της στους αγώνες αυτοκινήτων και η απόκτηση τεχνογνωσίας από αυτούς περνούσαν στα μοντέλα παραγωγής της. Ανεξαρτήτως κατηγορίας, αυτά διακρίνονταν για την οδική συμπεριφορά τους, ακόμη κι αν ο κινητήρας τους δεν ήταν ο ισχυρότερος μεταξύ των ανταγωνιστών.

Πάντα είχες την αίσθηση ότι ένα Ford ξεχώριζε σε αυτόν τον τομέα. Όχι με τον τρόπο που το έπρατταν οι Ιταλοί αλλά με τον πιο ολοκληρωμένο που γνωρίζουν οι άνθρωποί της.

Μια μέρα στην πίστα
Αυτή τη φορά, τα στελέχη της ελληνικής αντιπροσωπείας συγκέντρωσαν τα Puma, Puma Gen-E, Kuga, Ranger Raptor, Mach-E Rally και τη Mustang Dark Horse σε ένα μέρος.

Μια καλή ευκαιρία για να δούμε ξανά από κοντά τα αυτοκίνητα και να τα οδηγήσουμε διαδοχικά. Αυτή η άμεση εναλλαγή πίσω από το τιμόνι τους μπορεί να φαίνεται «παράταιρη», αρχικά.

Για παράδειγμα, τι σχέση έχει το Puma με το Ranger Raptor και τη Mustang Dark Horse; Η εύκολη απάντηση είναι: «Καμία». Όμως αυτή είναι και απλοϊκή.

Η ουσία της διαδοχικότητας είναι εμφανής στο τέλος, τότε που κάθεσαι να συζητήσεις με τους συναδέλφους την εμπειρία. Με την κουβέντα, προφανώς επικεντρώνεσαι στα ιδιαίτερα στοιχεία του κάθε μοντέλου και της δοκιμασίας που βίωσες με καθένα από αυτά.

Όμως, εν κατακλείδι, καταλήγεις σχεδόν στο ίδιο συμπέρασμα για όλα: Το πόσο ευκολοδήγητα είναι, τη σιγουριά που δίνουν σε αυτόν που βρίσκεται πίσω από το τιμόνι τους και το επίπεδο τεχνολογίας και εξοπλισμού που διαθέτουν.

Οι άνθρωποι της Ford και της διοργάνωσης είχαν δημιουργήσει διάφορα σενάρια και δοκιμασίες για κάθε μοντέλο.

Για τη Mach-E Rally, μια μικτή διαδρομή εντός πίστας αλλά και εκτός αυτής για να καταλάβεις τις δυνατότητες του αυτοκινήτου και στις δύο περιπτώσεις.

Αυτή η έκδοση του αμιγώς ηλεκτρικού SUV μοντέλου βασίζεται στη Mach-E GT AWD και έχει διαφοροποιήσεις που τονίζουν τον «αγωνιστικό» χαρακτήρα της.

Εκτός από τις δύο εγκάρσιες μαύρες λωρίδες στο καπό του, το αμάξωμά της έχει προστατευτικές ποδιές εμπρός και πίσω -όπως και στα μαρσπιέ του- και σχετικά μεγάλη αεροτομή στο πίσω μέρος του, οι σχεδιαστές της οποίας εμπνεύστηκαν από την αντίστοιχη του Focus RS.

Το εσωτερικό της είναι διαφορετικό, πιο λιτό -συγκριτικά,- και έχει μπάκετ καθίσματα. Η μέγιστη συνδυαζόμενη απόδοσή της φτάνει τους 487 ίππους, δηλαδή δεν διαφοροποιείται από αυτή της Mach-E GT AWD.

Όμως, το σύστημα Drive Mode έχει ακόμη μία επιλογή που επιτρέπει στον οδηγό να χαρεί περισσότερο το αυτοκίνητο σε χωματόδρομο. Επίσης, το ύψος του πατώματος από τον δρόμο είναι κατά 20 χλστμ. μεγαλύτερο, συγκριτικά.

Η επόμενη εμπειρία μας ήταν η οδήγηση του Ranger Raptor στο φυσικό περιβάλλον του, δηλαδή σε χωμάτινη και λασπωμένη διαδρομή αλλά και το πέρασμα από τεχνητό άλμα.

Η κορυφαία έκδοση του pickup μοντέλου διέρχεται χωρίς πρόβλημα από οποιοδήποτε «εμπόδιο», χάρη στο σύστημα τετρακίνησης, την απόδοση του κινητήρα και τα ηλεκτρονικά ελεγχόμενα αμορτισέρ που διαθέτει.

Το Ranger Raptor μοιάζει σαν να σε προκαλεί να μάθεις να το οδηγείς όσο το δυνατόν πιο καλά και βελτιώνει τις ικανότητές σου. Για κάποιους είναι το πιο ολοκληρωμένο αυτοκίνητο που μπορεί να έχει ο οικογενειάρχης.

Να σημειώσουμε ότι το Ranger, ως μοντέλο, διαθέτει στον προαιρετικό εξοπλισμό του το σύστημα «Pro Trailer Backup Assist». Χάρη σε αυτό, ο οδηγός μπορεί να διαχειριστεί με ευκολία το ρυμουλκούμενο τρέιλερ κατά την οπισθοπορεία και να το σταθμεύσει χωρίς πρόβλημα στον χώρο που επιθυμεί.

Η τεχνολογία υποβοήθησης του οδηγού επεκτείνεται και στο σύστημα «BlueCruise» το οποίο είναι διαθέσιμο σε κάποια από τα μοντέλα της.

Πρόκειται για ένα σύστημα ημιαυτόνομης οδήγησης Επιπέδου 2 το οποίο, στον αυτοκινητόδρομο, αναλαμβάνει την καθοδήγηση του οχήματος, χωρίς να χρειάζεται ο οδηγός να κρατά το τιμόνι και να πατά το δεξί πεντάλ. Όμως, πρέπει να έχει οπωσδήποτε την προσοχή του στον δρόμο.

Βεβαίως, το επιστέγασμα της ημέρας μας στην πίστα ήταν η επαφή μας ξανά με την Mustang Dark Horse. Είναι ένα sports car «παλαιάς κοπής» και κλασικής διάταξης, αλλά με σύγχρονη μηχανολογική δομή.

Ο (σχεδόν τετράγωνος) ατμοσφαιρικός V8 κινητήρας έχει χωρητικότητα 5.038 κ.εκ. και αποδίδει 454 ίππους και μέγιστη ροπή 540 Nm.

Η καλή αναλογία βάρους εμπρός πίσω και η ευρωπαϊκής φιλοσοφίας και ρύθμισης ανάρτησή της την κάνουν ένα πολύ ενδιαφέρον αυτοκίνητο επιδόσεων, το οποίο απευθύνεται στον οδηγό.

Είναι ένα από τα οχήματα τα οποία σπανίζουν και που η λαίλαπα της ηλεκτροκίνησης τείνει να εξαλείψει. Όμως, σε πείσμα των καιρών, η Mustang Dark Horse επιμένει και με τον χαρακτήρα της, τη λάμψη της και τον εκπληκτικό μπάσο και βαθύ ήχο της εξάτμισής της μοιάζει να επισκιάζει τους επιβουλείς της που θέλουν ηλεκτρόνια για να κινηθούν.

---

ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ

Δοκιμή: Skoda Epiq 55 Selection

Citroen 2CV vs 2CV Concept: Πού μοιάζουν, πού διαφέρουν;

Πότε έρχεται στην Ελλάδα η νέα Mercedes-Benz GLA;

---